はぁ？まったく呆れるわね。何時間やってるの？夏は猛暑日が続くとエアコンがフル稼働になるから、電気代が高くなる時期ではあるけど…

そういえば2016年から「電力自由化」が始まるでしょ？大手電力会社以外に、経産省に「特定規模電気事業者」として登録された事業者は710社（2015.07.31現在）で、まだ徐々に増えてるわね～

電気事業法の改正で2000年、2004年と段階的に電気の小売りが自由化されて、製紙メーカーやガス会社、それに通信やサービス業などの企業が電気事業に参入できるようになったのよ。
でも、そのほとんどは高層ビルや工場、そしてスーパーなんかの大量に電力を消費する企業向けに販売をしているの。そして最終段階として、2016年に家庭向け少量電力の小売りも自由化されるわ。そういった事業者は数十社と予測されているけどね。そのなかから個人の意思で選べるようになるのよ。

そこがポイントね。いろいろな事業者が加われば、それぞれの業種の特性を生かしたプランがでてきて、価格競争も生まれるでしょ。発電する方法だって風力、原子力、太陽光、水力とか。
ほとんどの電力会社は、単純な電気販売にサービスを付加して販売することを検討しているの。
ガス料金とか携帯電話料金を電気料金と一緒に支払いできれば、管理も楽だと思わない？

そうね。安い電気を決め手にプランを選ぶのもいいけど、環境への優しさでクリーンエネルギーで発電した電気を選んだり、地元で発電された電気で地域への貢献度を考えて選んだりもできるわよ。

しかも、もっと興味深いことに、「特定規模電気事業者」のなかには、大手電力会社に頼らず、自分たちで発電のシステムを構築しようとする企業もあるのよ。

いいところに目を付けたわね。そこで、電力系統や送電網に接続して起こり得る相互作用を事前にシミュレーションするソフトウェアがあるの。それが「PSCAD (Power System CAD)/ EMTDC」よ！

そうよ。送電網に接続する際に起こり得ること（相互作用）、例えば、事故が起きた時の対応方法を事前にソフトウェア上でシミュレーションすることができるの。

そうね。2020年には発電と送電を別企業が担う「発送電分離」が行われるし、事前に接続した際のシミュレーションをする必要性は、さらに高まってくると予想できるわ。

ゲームはほどほどに！生活に関わる身近なことだから、興味を持って新聞やニュースを見なきゃダメよ！